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Sent: Wednesday, March 14, 2001 1:58 PM
Subject: Children Need Better Support /Les enfants ont besoin dêtre mieux
soutenus
le français suit
School-Aged Children Need Better Support - Study
Ottawa, March 15, 2001 - Achieving positive outcomes for all of Canada's
children requires a sustained public commitment through all ages and stages
of
development, and not just the early years.
Under the National Children's Agenda, Canada's governments are taking steps
to
support early childhood development. But these important initiatives and
investments risk being undermined if they are not matched by measures to
support
the subsequent stages of children's development.
A new study from CPRN examines public policies in place for school-aged
children
and their families across Canada with an eye to assessing the adequacy of
that
support.
School-Aged Children across Canada: A Patchwork of Public Policies is
written by
Rianne Mahon, Professor at the School of Public Administration and the
Department of Sociology and Anthropology at Carleton University. Included
are
detailed policy inventories prepared by Family Network Researcher, Caroline
Beauvais, documenting initiatives affecting school-aged children, federally
and
in all 10 provinces. The study promises to be an essential reference for
policy
analysts, researchers, journalists and students.
"We found that children aged 6 to 15 are receiving public support,
especially
through the school system, but that support is uneven," says Mahon. "More
must
be done to ensure that children everywhere in Canada have the chance to
thrive."
Curriculum reform, new forms of school governance and financing, and efforts
to
make the school the centre for delivery of a broad range of social services
for
children and families, are indicative of provincial concern, but these
programs
have suffered from years of austerity. And Mahon argues that safe and secure
development of children's full potential requires more than a favourable
school
environment.
For this reason, the study examines developments in economic security,
health
policy, recreation and culture, child protection and justice for their
impact on
school-aged children.
While there are differences in policies and philosophy from province to
province, Mahon finds a number of common themes;
- a focus on prevention
- all are trying to integrate service delivery and "to break down the silos"
- growing emphasis on local responsibility
- recognition of the importance of culturally appropriate services
However, fiscal pressures over the past two decades have also resulted in a
move
away from comprehensive policies towards targeted programs, and that shift
has
its price.
"Families are feeling the strain," says Mahon. "With inadequate social
support
for things like after-school care and recreation and cultural activities,
they're forced to pick up the slack. And that, of course, has other negative
consequences."
According to the Director of the Family Network, Jane Jenson, special
measures
work best if they are designed to supplement strong broad-based programs.
"Provinces that have developed broad children's strategies, recognizing that
the
benefits of early intervention can be lost if children do not continue to
get
the support they need as they mature, are the ones who recognize the
specific
needs of this age group," says Jenson. "This research underlines the
importance
of comprehensive policies that blend general support for all children with
additional measures for those in special need."
The current study outlines many initiatives designed to meet the needs of
school-aged children, but it also uncovers inconsistencies and inequity.
"What we have is truly a patchwork of policies," says CPRN's President
Judith
Maxwell. "There are many gaps to fill before we can call this patchwork a
quilt,
one that provides all children in this age group with the security they need
to
develop and grow to their full potential."
To download the document or executive summary, please click here:
http://lists.magma.ca:8080/T/A17.44.147.1.102
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Les enfants d'âge scolaire ont besoin d'être mieux soutenus
Ottawa, le 15 mars 2001 - Pour que tous les enfants au pays puissent obtenir
des
résultats positifs, il faut un engagement public soutenu à tous les âges et
à
toutes les étapes du développement de l'enfant, et non pas uniquement
pendant
les années de la petite enfance.
Dans le cadre du Programme d'action national pour les enfants, les
gouvernements
au Canada prennent des mesures pour appuyer le développement de la petite
enfance. Mais ces initiatives et ces investissements importants risquent
d'être
compromis s'ils ne sont pas accompagnés de mesures visant à soutenir les
étapes
subséquentes du développement des enfants.
Une nouvelle étude des RCRPP est consacrée à l'examen des politiques
publiques
mises en place pour les enfants d'âge scolaire et leurs familles partout au
Canada dans le but d'évaluer le caractère adéquat de cet appui.
L'étude School-Aged Children Across Canada: A Patchwork of Public Policies a
été
rédigée par Rianne Mahon, professeure à l'École d'administration publique et
au
Département de sociologie et d'anthropologie de l'Université Carleton. Elle
contient un relevé détaillé des politiques préparé par Caroline Beauvais,
chercheure au Réseau de la famille, dans lequel elle a recensé les
initiatives
du gouvernement fédéral et des 10 provinces qui ont une influence sur les
enfants d'âge scolaire. L'étude est susceptible de devenir un outil de
référence
essentiel pour les analystes de politiques, les chercheurs, les journalistes
et
les étudiants.
« Nous avons pu constater que les enfants âgés de 6 à 15 ans reçoivent un
appui
public, notamment de la part du système scolaire, mais que cet appui est
inégal
», d'indiquer Mahon. « Il faut faire davantage pour que les enfants partout
au
Canada aient la chance de s'épanouir ».
La réforme des programmes d'enseignement, de nouvelles formes de gestion et
de
financement scolaire, et les efforts déployés pour faire de l'école le
centre de
prestation d'un vaste éventail de services sociaux pour les enfants et les
familles témoignent des préoccupations des provinces, mais ces programmes
ont
subi les effets de plusieurs années d'austérité budgétaire. Et Mahon
soutient
que le développement en toute sûreté et sécurité du plein potentiel des
enfants
nécessite plus qu'un milieu scolaire favorable.
Pour cette raison, l'étude contient une analyse de l'impact sur les enfants
d'âge scolaire de l'évolution de la sécurité économique, des politiques de
santé, des loisirs et de la culture, de la protection de l'enfant et de la
justice.
Même s'il existe des divergences d'une province à l'autre sur le plan des
politiques et de la philosophie, Mahon a pu observer un certain nombre de
thèmes
communs :
- Un accent sur la prévention;
- Des efforts déployés par toutes les provinces en vue d'intégrer la
prestation
de services et « d'éliminer les cloisonnements »;
- Un accent de plus en plus poussé sur la responsabilité locale;
- Une reconnaissance de l'importance d'offrir des services adaptés sur le
plan
culturel.
Mais, les pressions budgétaires exercées au cours des deux dernières
décennies
ont aussi mené à l'abandon de politiques globales, qui furent remplacées par
des
programmes ciblés, et il a donc fallu payer le prix qui a accompagné ce
changement.
« Les familles en ont ressenti les contrecoups », de souligner Mahon. « En
l'absence d'un appui social adéquat dans des domaines comme les services
parascolaires et les activités récréatives et culturelles, les familles sont
forcées de prendre la relève. Et cette situation, bien sûr, comporte
d'autres
conséquences négatives ».
Selon Jane Jenson, directrice du Réseau de la famille, des mesures spéciales
donnent les meilleurs résultats lorsqu'elles sont conçues pour servir de
complément à des programmes à larges assises.
« Les provinces qui ont mis au point des stratégies globales à l'égard des
enfants, en sachant que les avantages d'une intervention précoce peuvent se
perdre si les enfants ne continuent pas d'obtenir les mesures d'appui dont
ils
ont besoin à mesure qu'ils grandissent, sont celles qui reconnaissent les
besoins précis des enfants de ce groupe d'âge », d'indiquer Jenson. « Cette
recherche souligne l'importance de politiques globales qui combinent des
programmes généraux d'appui aux enfants à des mesures supplémentaires pour
ceux
qui ont des besoins spéciaux ».
Cette nouvelle étude donne un aperçu de nombreuses initiatives visant à
combler
les besoins des enfants d'âge scolaire, mais elle met aussi en évidence
certaines incohérences et certaines injustices.
« Ce que nous pouvons observer, c'est une véritable mosaïque de
politiques », de
dire Judith Maxwell, présidente des RCRPP. « Il reste de nombreux écarts à
combler avant que cette mosaïque ne forme un ensemble intégré, qui permettra
de
donner à tous les enfants dans ce groupe d'âge la sécurité nécessaire pour
qu'ils puissent se développer et exploiter pleinement leur potentiel ».
Cliquez-ici pour télécharger le document complet maintenant :
http://lists.magma.ca:8080/T/A17.44.147.2.102
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