Having done more googling, I got what I think to be the original of the Comte quote. On pp. 368-9 of _Syst=E8me de politique positive_, volume IV (Paris, Soci=E9t=E9 positiviste, 1929; orig. 1851-4) Comte speaks about "= la maladie occidentale" and "insurrection mentale de l'individu contre l'esp=E8ce". The relevant passage is as follows: Pour appr=E9cier convenablement la nature et l'=E9tendue de la maladie occidentale, il faut directement consid=E9rer le principe r=E9volutionnai= re, consistant =E0 ne reconna=EEtre d'autre autorit=E9 que la raison individu= elle, surtout envers les questions essentielles. Cette anarchique disposition e= st devenue tellement commune =E0 tous les occidentaux, qu'elle domine m=EAme= chez ceux qui tentent de r=E9tablir la discipline [th=E9ologique] dont l'=E9pu= isement l'a suscit=E9e. On proclame les conditions de comp=E9tence qu'exigent les moindres d=E9cisions de philosophie naturelle [ =3D les sciences de la na= ture], sans reconna=EEtre aucune obligation envers le domaine moral et social. Cette insurrection mentale de l'individu contre l'esp=E8ce offre d'autant= plus de gravit=E9, que, r=E9sultat in=E9vitable de l'impuissance des anciens d= ogmes, elle fut d'abord indispensable =E0 l'=E9laboration des nouveaux. Si Desca= rtes et les penseurs dignes de l'imiter n'avaient pas syst=E9matiquement =E9cart=E9 l'ensemble des autorit=E9s ant=E9rieures, la r=E9g=E9n=E9ration finale se= rait rest=E9e impossible. Mais un tel affranchissement, n=E9cessaire pour instituer des conditions nouvelles, est devenu purement anarchique chez les esprits incapables de sortir spontan=E9ment du doute. Ils ne peuvent d=E8s lors =E9= viter les aberrations que d'apr=E8s une indiff=E9rence moralement funeste enver= s des opinions li=E9es =E0 toute l'existence humaine. Quand le besoin d'agir le= s pousse =E0 d=E9l=E9guer leurs d=E9cisions, le d=E9faut de principes les c= onduit ordinairement =E0 mal placer leur confiance, qui n'aboutit qu'=E0 rendre = leurs =E9garements plus graves. See http://membres.lycos.fr/clotilde/ Regards Yuri Tulupenko